英国研究团队训练的狗狗通过嗅觉检测帕金森病的准确率达80%，排除健康人的准确率更高达98%。这项发表在《帕金森病杂志》的突破性研究，为这种缺乏早期诊断方法的神经退行性疾病提供了新的检测途径。
狗狗的嗅觉灵敏度早已在多个领域得到证实——追踪逃犯、定位遗体、检测毒品，甚至诊断前列腺癌、疟疾和新冠病毒。但检测脑部神经系统疾病的能力一直未被充分验证。布里斯托尔大学兽医学院副教授尼古拉·鲁尼领导的团队发现，经过专门训练的狗狗能通过皮肤拭子准确识别帕金森病患者。
我相信狗狗可以帮助我们开发一种快速、非侵入性且经济的帕金森病识别方法，鲁尼表示。帕金森病是一种进行性运动障碍，PG电子手机版患者会出现震颤、僵硬和平衡协调问题，当产生多巴胺的脑细胞死亡或受损时发病。研究背景指出，该病早期征兆之一是皮脂腺分泌过多皮脂，使患者皮肤异常油腻，产生独特气味——这成为狗狗检测的关键线索。
研究团队最初训练了5只狗狗，其中3只未能通过训练，最终2岁的金毛寻回犬保险杠和3岁的黑色拉布拉多花生脱颖而出。经过数周训练，它们对200多个帕金森患者和健康人的样本进行识别，每次正确识别或排除样本都会获得奖励。在双盲测试中——只有计算机知道样本来源——两只狗狗展现出稳定的高准确率。
我们非常自豪地说，狗狗再次证明能极其准确地检测疾病，英国慈善机构医疗检测犬首席执行官兼首席科学官克莱尔·盖斯特强调，目前帕金森病尚无早期检测方法，症状可能在确诊前20年就开始出现。及时诊断是关键，后续治疗可能减缓疾病进展并减轻症状严重程度。
这项研究为解决帕金森病诊断困境提供了新思路。传统诊断主要依靠症状观察，往往在疾病进展后才能确诊，错失早期干预机会。狗狗检测不仅准确率高，还具有非侵入性、低成本的优势，特别适合基层医疗和资源有限地区。研究团队下一步计划分析皮脂中的具体挥发性化合物，开发电子鼻传感器模拟狗狗的嗅觉能力。
保险杠和花生的成功案例并非个例。2016年，苏格兰护士乔伊·米尔恩就发现丈夫患帕金森病前气味发生变化，随后的研究证实她能通过气味识别患者。这些发现共同表明，帕金森病确实存在独特的气味指纹，而狗狗的嗅觉系统能捕捉这种细微变化。
目前，研究团队正与制药公司合作开发基于气味的诊断测试条。如果成功商业化，这种测试可能在5年内投入临床使用，让更多患者获得早期诊断和治疗。狗狗给了我们方向，现在需要将这种能力转化为人人可用的医疗工具，盖斯特说。随着研究深入，人类或许很快就能借助狗鼻子的力量，在症状出现前发现帕金森病的踪迹。